Por lo general, cuando hablamos de cacao o de chocolate, nos imaginamos las ricas tabletas en sus provocativas presentaciones, los helados, las galletas, los postres y la repostería, pero pocas veces pensamos en su uso en la cocina.
Conozca algunos consejos en su utilización culinaria que nos proporcionaron el chef Alex Moya y la Dra. Keyna Miranda, del área de Aseguramiento de la empresa Costa Rican Cocoa.
 

• En repostería y en postres, se recomienda utilizar el chocolate semidulce y el amargo.
• Use el cacao o el chocolate con moderación, para no alterar los sabores de sus platillos.
• El chocolate puro es usado en tamales, en mole, en pollo y en cualquier otro tipo de carnes.  
• El chocolate se puede quemar muy fácilmente, por lo que se  recomienda el uso de baño María, a temperatura moderada. Si lo expone directamente al fuego, debe ser a baja temperatura y removiendo constantemente.
• Cuando guarde el chocolate, debe hacerlo en bolsas o recipientes bien cerrados, porque el chocolate absorbe los olores del ambiente.
• No se recomienda el uso de grasas adicionales, coma porque estas pueden hacer que el chocolate sepa rancio.
• El chocolate para fundir nunca debe entrar en contacto con agua.
• Si le sobra cacao en polvo o en barra, guárdelo bien tapado en la refrigeradora (no en el congelador).
• También lo puede guardar en el congelador, pero envuelto en papel aluminio. Si lo desea, puede rallarlo previamente.
• No se recomienda refundir el chocolate, debido a que absorbe humedad del ambiente y esto provocaría la formación de grumos.
• Con el chocolate usted puede trabajar hasta donde su imaginación se lo permita.
• El chocolate en polvo se utiliza especialmente para bebidas y para elaborar algunos postres y repostería.
• El cacao en polvo lo consume la industria de bebidas, por ejemplo, en la preparación de batidos de chocolate.
• Para cocinar, use el chocolate semidulce o el que tiene azúcar.
• Además de los usos tradicionales en la producción de chocolate y confitería, la manteca de cacao se utiliza también en la producción de tabaco, jabón y cosméticos. En medicina tradicional es un remedio para las quemaduras, la tos, los labios secos, la fiebre, la malaria, el reumatismo, las mordidas de culebra y otras heridas. Se dice que es antiséptico y diurético.
• El cacao de la región centroamericana es reconocido como un producto gourmet a nivel mundial.